Cognaçais

Géographie et paysage

La ville principale du terroir est Cognac. Le paysage est dominé par les vignes, qui s'étendent à perte de vue et changent de couleur au fil des saisons. Le fleuve Charente traverse la région, jouant un rôle historique dans le transport des produits. Le territoire est également marqué par des zones naturelles préservées.

Histoire et gastronomie

L'histoire du Cognaçais est intimement liée à son commerce et à sa gastronomie. Dès le Moyen Âge, la ville de Cognac est devenue une cité marchande grâce au commerce du sel. Au 16ème siècle, pour faciliter le transport du vin local vers les pays nordiques, les marins et marchands hollandais ont commencé à le distiller, donnant naissance à une "eau ardente" (brandewijn). La double distillation, méthode charentaise, est apparue au 17ème siècle, permettant une meilleure conservation et une amélioration de la qualité de l'eau-de-vie. Le vieillissement en fûts de chêne a été découvert par la suite, conférant au cognac sa richesse aromatique.

Produits et spécialités

Les produits locaux sont typiquement charentais : agneau, porc, veau mais aussi volailles, fagot charentais, melon, betterave crapaudine, beurre ou cagouilles, par exemple.

Au-delà des recettes mettant en avant le fameux cognac (chocolat au cognac, melon au cognac, crème de marron au cognac, …), le terroir offre une variété de plats traditionnels tels que la daube de boeuf, le confit de canard ou d’oie, les grillons, les cagouilles (à la saintongeaise ou en pot-au-feu), la fressure poitevine ou le jaud au pineau blanc.

Les spécialités de boulangerie et pâtisserie complètent cette richesse culinaire : cornuelle, galette charentaise, merveilles, pines, millas, entre autres.