Montagne noire
La Montagne Noire est un massif forestier sombre (d'où son nom) à l'extrémité sud du Massif Central, formant une barrière naturelle entre le Tarn, l'Aude et la Haute-Garonne.
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Géographie et paysages
La Montagne Noire est une mosaïque de paysages et de traditions. Sa splendeur naturelle se révèle à travers son revêtement forestier dense et sombre, où châtaigneraies, hêtraies, chênaies et sapinières s'épanouissent, lui conférant son nom évocateur. Le pic de Nore, avec ses 1 210 mètres d'altitude, domine ce bloc dissymétrique formé de gneiss, schistes, calcaires et granites. C'est un spectacle captivant, un tableau naturel qui déborde sur sa zone de piémont et le sillon du Thoré, ainsi que sur le plateau d'Anglès.
Enclavée dans la Montagne Noire se situe la micro-région du Cabardès, un endroit où les traces d'une industrie disparue ou sur le point de l'être (scieries, minoteries, moulins à foulon, mines d'or, d'argent, de cuivre et de fer) sont encore visibles. C'est un paysage émaillé de ruines majestueuses qui surveillent des vallées encaissées, couvertes de garrigues, d'oliviers, de quelques châtaigniers et de vignes qui deviennent de plus en plus présentes à mesure que l'on descend vers la plaine.
Mazamet, ancienne capitale mondiale du délainage située au pied du versant nord, est connue pour ses hôtels particuliers. Revel est une bastide célèbre pour son marché, porte d'entrée occidentale. Quant à la commune de Sorèze, elle est connue pour son Abbaye-école au pied de la montagne.
Histoire et gastronomie
Ce territoire, riche en histoire, a été le théâtre de luttes acharnées au cours des siècles, de la croisade contre les Albigeois aux troubles religieux du 15ème siècle, en passant par les maquis héroïques lors de la Seconde Guerre mondiale. Ce vieux pays médiéval doit son nom aux seigneurs de Cabaret qui eurent l'audace de s'opposer aux croisés de Simon de Montfort.
Par ailleurs, l'abondance d'eau et de bois a favorisé l'industrie (cuir, laine, papier) mais aussi une gastronomie de "montagnards du sud". La chasse et la cueillette (de champignons ou de châtaignes) y sont des piliers culinaires.
Produits emblématiques et spécialités locales
Les spécialités de la Montagne Noire sont nombreuses, allant des cochonnailles - boudin galabar, coudenou, melsat, bougnette, fricandeau, friton - au fetge, civet de sanglier, civet de chevreuil ou aux écrevisses.
Les amateurs de sucré ne sont pas en reste avec la croustade aux pommes et les croquants Villaret.
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