Hurepoix
Vaste région naturelle s'étirant au sud de Paris, l'Hurepoix était autrefois le "potager de Paris". Territoire de contrastes, il a été en partie absorbé par l'urbanisation galopante, mais conserve de précieux poumons verts avec ses forêts et ses vallées verdoyantes. Il offre aujourd'hui un visage double, entre villes nouvelles et patrimoine rural préservé.
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Géographie et paysage
L'Hurepoix est un plateau entrecoupé par de nombreuses vallées (Orge, Yvette, Bièvre, Remarde), ce qui lui confère un relief plus varié que la Beauce. Le paysage alterne entre des plateaux agricoles, des forêts (forêt de Verrières, forêt de Dourdan) et des fonds de vallées humides, propices au maraîchage.
Histoire et gastronomie
Son histoire gastronomique est indissociable de celle des Halles de Paris. Pendant des siècles, les maraîchers de l'Hurepoix ont acheminé chaque nuit leurs productions de légumes frais vers le "ventre de Paris". La route d'Arpajon à Paris était l'artère vitale de cet approvisionnement. L'arrivée du chemin de fer, avec la ligne de "l'Arpajonnais" au 19ème siècle, a intensifié ce commerce, faisant d'Arpajon l'un des plus grands marchés de France pour certaines denrées, comme le haricot.
Produits emblématiques et spécialités locales
La gastronomie du Hurepoix témoigne de son agriculture diversifiée. Les prairies d'élevage côtoient les cultures céréalières, maraîchères et fruitières, offrant une panoplie de produits tels que les fraises, l’artichaut, le cresson (ingrédient principal de la soupe cressonnière) ou le haricot chevrier d'Arpajon.
L'histoire du haricot Chevrier est une belle illustration du génie paysan. En 1872, Gabriel Chevrier, un horticulteur d'Arpajon, aurait oublié des plants de haricots dans son champ. En les récoltant tardivement, il constata que les grains, bien que séchés avant maturité complète, restaient verts après cuisson et offraient une saveur particulièrement délicate. Il décida de commercialiser sa découverte, qui connut un succès fulgurant et fit la renommée d'Arpajon dans toute la France.
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