Chouchen
Chouchenn, Hydromel
Boissons et spiritueux
Quand on pense aux boissons produites et consommées en Bretagne, chacun pense au cidre. A partir du cidre, d’autres boissons sont élaborées : l’eau de vie de cidre de Bretagne et le pommeau de Bretagne
A côté de la pomme et des produits qui y sont liés, il reste quelques spécialités emblématiques de la Bretagne, la plus marquante étant l’hydromel, aussi appelé chouchen.
La Cornouaille s’en est fait une réputation : son chouchen (dit aussi chevillard dans le Pays de Dinan) peut être faible ou fort selon la proportion de miel contenu. Celui de Rosporden serait, d’après les amateurs, le plus fameux.
Produit emprunté : Ce produit ne fait pas parti du terroir des Aspres mais un producteur du terroir des Aspres a déclaré le produire de façon locale.
Producteurs
(1)
Terroirs où ce produit est référencé
Vannetais
Léon
Pays de Dinan
Pays de Lorient
Cornouaille
Trégor
Pays de Rennes
Pays de Vitré
Goëlo
Pays Bigouden
Porhoët
Pays de Fougères
Poher
Penthièvre
Pays de Redon
Un peu d’histoire…
L’hydromel est une boisson fermentée à base de miel dilué dans de l’eau, la nature du miel influant fortement sur les caractéristiques de goût et de couleur du produit.
Elle est considéré comme l'une des plus anciennes boissons alcoolisées au monde, consommé bien avant le vin ou la bière. Connu des Grecs sous le nom de “melicraton” et des Romais sous celui de “Mulsa”, l’hydromel était en effet une boisson très appréciée des peuples de l’Antiquité.
En Bretagne, des traces de fermentation de miel remontent à l'Antiquité, bien que le chouchen tel qu'on le connaît aujourd'hui ait probablement évolué au fil des siècles. On peut considérer qu'il s'est véritablement ancré dans le paysage breton au cours du Moyen Âge, perpétué par les communautés rurales.
Un goût de Bretagne
Le chouchen est produit en Bretagne. On le retrouve dans de nombreux terroirs, mais certaines zones sont plus réputées pour leur production artisanale. Parmi elles, on peut citer :
Le littoral du Finistère : De Brest à la Cornouaille, de nombreux apiculteurs et producteurs perpétuent la tradition.
Le Morbihan : Autour du Golfe du Morbihan et dans les terres, une production variée existe.
Les Côtes-d'Armor : On trouve également des producteurs passionnés dans cette région.
L'Ille-et-Vilaine : Bien que moins concentrée, la production y est aussi présente.
Il est important de noter que la qualité du chouchen est étroitement liée à la qualité du miel utilisé, qui varie en fonction des fleurs butinées par les abeilles dans ces différents terroirs.
Vertus et bienfaits
Le chouchen est avant tout une boisson festive. Il est donc crucial de consommer le chouchen avec modération en raison de sa teneur en alcool.
Un rituel breton
Le chouchen se consomme généralement frais, voire très frais. Il est souvent servi à l'apéritif, mais peut également accompagner certains plats. Il n'y a pas de "cuisine" à proprement parler pour le chouchen, mais plutôt des manières de l'apprécier :
Pur et frais : C'est la manière la plus courante de le déguster, pour apprécier pleinement ses arômes miellés et sa douceur.
En cocktail : Certains l'utilisent comme base pour des cocktails originaux, en l'associant à des jus de fruits ou d'autres spiritueux.
Le chouchen se marie particulièrement bien avec certaines spécialités bretonnes et d'autres plats :
Les crêpes et galettes : Son côté légèrement sucré et sa fraîcheur contrastent agréablement avec le caractère parfois rustique des galettes de sarrasin ou la gourmandise des crêpes au froment.
Les fruits de mer : Certains apprécient son association avec les huîtres ou les fruits de mer, son léger goût sucré venant équilibrer la saveur iodée.
Les desserts : Il peut accompagner des desserts à base de fruits, des tartes ou des gâteaux peu sucrés.
Le foie gras : L'accord sucré-salé fonctionne bien avec le foie gras.