Aspres
Le terroir des Aspres, dont le nom signifie en catalan “terres arides”, est une région naturelle de Catalogne Nord, située dans le département des Pyrénées-Orientales. Il s'agit d'une zone de piémont qui fait la transition entre la plaine du Roussillon et les massifs montagneux des Albères et du Canigou.
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Géographie et paysages
Les Aspres couvrent une zone aux reliefs vallonnés, composés majoritairement de schistes et de granites, s'étendant du sud-ouest de Perpignan jusqu'aux contreforts du Canigou. La garrigue couvre les plateaux avec ses parfums de thym, romarin et lavande, entremêlés de forêts de chênes-verts et de suberaies de chênes-lièges.
Les principales villes comme Thuir (connue pour sa cave coopérative, son patrimoine viticole et son festival catalan) et Llupia sont emblématiques de cette structure paysagère caractérisée par des collines couvertes de garrigues, de forêts de chênes-lièges et de pins, ainsi que de cultures en terrasses. L'altitude varie généralement entre 100 et 500 mètres.
Histoire et gastronomie
Historiquement, les Aspres ont été une zone de contact et d'échange entre la plaine fertile et la montagne. L'aridité relative et le relief ont façonné une agriculture résiliente. La vigne y est cultivée depuis l'Antiquité, et l'histoire du terroir est fortement liée à la production de vin, notamment des vins doux naturels. L'élevage ovin et la production d'huile d'olive ont également marqué l'économie et la cuisine locale.
Produits emblématiques et spécialités locales
La gastronomie du terroir met en valeur une variété de produits tels que la charcuterie, la viande ovine, le gibier, les champignons et les fruits et légumes (abricot, artichaut,...).
Parmi les spécialités culinaires figurent le civet de sanglier, les boles de picolat ou la cargolade. Pour le dessert, on peut déguster la crème catalane, les bunyetes et le touron catalan. En apéritif, on peut savourer le célèbre Byrrh.
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