Pineau des Charentes
Boissons et spiritueux
Le Pineau des Charentes est un vin de liqueur d'Appellation d'Origine Contrôlée (AOC) produit dans la région de la Charente et de la Charente-Maritime. Il est le fruit d'un savoir-faire unique : l'assemblage de moût de raisin frais (non fermenté) et d'eau-de-vie de Cognac. Cette subtile alchimie donne naissance à une boisson à la fois fruitée, douce et puissante, qui se décline en trois couleurs : blanc, rouge et rosé.
Le Pineau des Charentes, un produit de la Saintonge romane !
Saintonge romane
Une histoire riche et un terroir d'exception
Le terme de “pineau” servait depuis le Moyen Âge à désigner les cépages de Loire de la meilleure qualité (pineau blanc ou chenin, pineau d'Aunis ou chenin rouge) et l'on ignore quand on a commencé à l'utiliser pour désigner une mistelle à base de cognac.
La légende locale, qu'aucun document n'est venu confirmer, veut qu'un vigneron distrait ait, au 16ème siècle, mélangé par mégarde du moût de raisin à une barrique d'eau-de-vie.
Dans les années 1930, on fabriquait du pineau non seulement dans le Cognaçais mais aussi sur l'île de Ré. À cette époque, le pineau commençait à acquérir une certaine notoriété et à être commercialisé. Le guide UNA de 1931 recommande celui que l'on vendait à Cognac et à Pérignac, en Charente-Maritime. Cette première percée fut concrétisée par la création d'un Syndicat de producteurs en 1935 et le 12 octobre 1945 le pineau des Charentes devient une Appellation d'Origine Controlée (AOC).
C'est surtout après la Seconde Guerre mondiale que le pineau acquiert une renommée nationale et internationale. La croissance régulière des ventes lui permet d'occuper, à la fin du 20ème siècle, une position dominante parmi les vins de liqueur qu’il a un peu perdu aujourd’hui.
La production de ce vin de liqueur est strictement délimitée et encadrée par l'AOC. Elle s'étend sur les terroirs de la Charente et de la Charente-Maritime, qui sont aussi les terres du Cognac. C'est la diversité de ces sols et le climat océanique qui confèrent au Pineau ses arômes et sa complexité.
Comment le consommer ?
Le Pineau blanc séduit par ses notes de fruits blancs (poire, coing), de miel et de vanille. Le Pineau rouge offre des arômes de fruits rouges (cerise, cassis) et de fruits secs, tandis que le Pineau rosé se distingue par sa fraîcheur et ses notes d'agrumes et de framboise.
Traditionnellement, le pineau des Charentes est consommé très frais à l'apéritif ou en vin de dessert. Il est de plus en plus servi comme accompagnement avec le foie gras ou avec certains fruits, frappé entre 5 et 6 °C et non plus à température du chai comme l'usage le voulait autrefois.