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Haricot tarbais
Légumes
On l’appelle aussi le “prince des lingots” ! C’est un haricot blanc géant à la peau extrêmement fine. Il se distingue par sa chair onctueuse, non farineuse, et sa capacité exceptionnelle à absorber les saveurs des bouillons sans jamais éclater.
Le Haricot tarbais, un produit du Magnoac !
Magnoac
Origine et Histoire
Importé d'Amérique au 16ème siècle, le haricot (Phaseolus vulgaris L.) est apparu dans le piémont des Pyrénées centrales, autour de Tarbes, au début du 18ème siècle, en même temps que le maïs. Le haricot étant une plante grimpante, le maïs lui a servi de tuteur, et ces deux plantes se sont répandues ensemble dans la plaine de Tarbes.
A partir de la fin du 18ème siècle, de nombreux témoignages font état de l'importance croissante de la culture du haricot tarbais. Ainsi, Laboulinière, dans le Grand Mémoire statistique de l'an IX, sur le département des Hautes-Pyrénées, précise qu'il est cultivé en plein champ et que les haricots produits dans le vallon de Bagnères sont très recherchés et expédiés dans la Haute-Garonne. Même constat établi par Dralet en 1813, pour les vallées de l'Adour et d'Argelès.
En 1838, la superficie cultivée en haricots, et pour la seule région de la plaine de Tarbes, atteint les 14 000 ha. En 1881, la superficie couvre 18 500 ha. Ensuite, la production diminue, bien que ce soit le seul produit d'exportation avec le fourrage. En 1923, on cultive encore 11 500 ha de cette légumineuse qui occupe 9,2 % des terres labourables. Ce sont les cantons de Tarbes, d'Ossun, d'Argelès et de Mauléon-Barousse qui lui consacrent le plus de place, c'est-à-dire les cantons les plus riches en main-d'oeuvre et proches d'une place marchande.
Cependant, vers la fin des années 50, le remplacement du maïs de pays par le maïs hybride et son désherbage par l'atrazine, ont entraîné une forte diminution de la culture de plein champ des haricots. Ainsi, les recensements agricoles de 1970 et de 1980 ne mentionnent que 5 ha répartis sur 650 exploitations. Il faut observer que les statistiques officielles ne donnent qu'une image inexacte de la culture du haricot tarbais. En effet, si le haricot n'est plus cultivé en plein champ, il est resté en culture domestique : dans la plaine de Tarbes, presque tous les jardins en possèdent quatre à cinq sillons.
Terroirs de production
De nos jours, on produit du haricot tarbais dans la plaine de l’Adour, principalement dans les Hautes-Pyrénées (autour de Tarbes) et dans quelques communes du Gers et de la Haute-Garonne.
Vertus et bienfaits
Remarquable source de protéines végétales et de fibres, le haricot tarbais a un index glycémique bas et ne contient quasiment pas de graisses.
Comment le consommer ?
Il faisait partie de la nourriture de base des paysans et des ouvriers. Ainsi, pour les dépiquages (battage du grain), il se cuisinait en ragoût avec du mouton ; pour les vendanges, avec des pieds de porc salés. Dans le Sud-Ouest, les haricots entrent dans la composition des divers cassoulets locaux.
Le développement du confit de volailles grasses avec lequel il est très souvent cuisiné, constitue désormais un plat festif. Il apparaît dans les moutonades et autres fêtes de village, tandis que de grands restaurateurs le font figurer en bonne place sur leur carte.
Il existe de nombreuses recettes à base de haricots tarbais telles que le parfait de tarbais aux parfums de Bigorre, le cassoulet de mouton, le salmis de palombes aux haricots, la mounjetado.
Pour en savoir plus : https://www.haricot-tarbais.com/