Huile d'olive du Languedoc
Épices, condiments et aromates
L’huile d’olive du Languedoc est une huile vierge de première pression à froid. Les couleurs des huiles varient du jaune paille au vert ambré et leurs saveurs changent selon le terroir, les variétés, la période de récolte et le avoir-faire. L’huile jaune d’or est plus douce car elle provient des olives noires mûres. La verte est plus fruitée et plus corsée, les fruits étant récoltés avant maturité complète. Les principales variétés sont la picholine, la négrette, la verdale de l’Hérault et l’olivière. Elle possède depuis 2023 une AOP (appellation d’origine protégée).
L' Huile d'olive du Languedoc, un produit des Costières !
Costières
Origine et histoire
Dès le début du 16ème siècle, on trouve des mentions de l’huile d’olive en Languedoc dans Le Dict des pays joyeux, sorte de catalogue des spécialités locales. Ici, l’huile d’olive sert autant que le beurre dans d’autres régions !
Malgré le terrible hiver de 1709 qui a détruit entièrement les olivettes, le Languedoc et le Roussillon restent, à la fin du 18ème siècle et au début du 19ème, des terres d’huile d’olive. On en trouve sur tous les marchés de la région…
Cependant, la production d’huile en Languedoc connaîtra par la suite un lent mais sûr déclin. Au point que, dans l’entre-deux guerres, le Guide UNA ne signale plus à ses lecteyrs que l’huile d’Uzès dans la région.
Le gel historique de 1956 a mis un coup de frein à la filière. Toutefois, la culture traditionnelle de l’oléiculture s’est professionnalisée et a repris son développement à partir des années 1980. Les pratiques étaient alors mieux encadrées : choix de parcelles favorables, développement de l’irrigation, taille régulière des oliviers qui permettent une amélioration de la productivité à l’hectare… tout en préservant les savoir-faire des producteurs.
Terroirs de production
La zone de production de l’AOP se situe dans le Languedoc sur deux départements, 180 communes dans le département de l’Aude et 250 communes dans le département de l’Hérault. L’aire géographique est ouverte sur la mer au sud-est, et bordée au nord et à l’ouest par la retombée des montagnes septentrionales. Face à la Méditerranée et composée d’un relief de collines et de petits plateaux calcaires, l’aire géographique constitue un excellent terroir pour l’olivier, en particulier pour les variétés Lucques et Olivière.
Vertus et bienfaits
L’huile d’olive du Languedoc est l’un des piliers du régime crétois / méditerranéen, riche en acides gras mono-insaturés et polyphénols.
Comment la consommer ?
L’huile de picholine, plus corsée, accompagne les crudités. L’huile de négrette et de verdale de l’Hérault parfume délicatement les plats cuisinés. La tradition veut aussi que cette huile d’olive accompagne un fromage de chèvre frais et nature.
Il existe plusieurs fêtes voués à l’olive à Nîmes, Bize-Minervois, Sommières mais aussi une Confrérie des chevaliers de l’olivier à Lattes et des associations de promotion telles que Les amis de l’olivier, Les joyeux cueilleurs d’olives, …