Une contribution est en cours de modération sur cette fiche !
Cartagène
Boissons et spiritueux
La cartagène , ou carthagène (cartagena, en occitan), est une boisson alcoolisée, de type mistelle, consommée à l'apéritif et typique du Languedoc, produite dans les départements de l’Ardèche, du Gard, de l'Hérault, de l'Aude et de la Lozère.
Ce vin de liqueur doux se décline en rouge, rosé, blanc et doré. Le moût doit provenir des cépages grenache noir, mourvèdre, syrah et cinsault pour la liqueur rouge ou rosée ; des cépages clairette, grenache, bourboulenc, maccabéo, marsanne, roussane, rolle, picpoul ugni blanc pour la liqueur blanche ou dorée.
Producteurs
(1)
Le Cartagène, un produit des Cévennes !
Cévennes
Un peu d’histoire…
La vigne s'est implantée dans le Languedoc dès l'Antiquité. Comme le note Lachiver, les fouilles menées sur les colonies de Marseille (fondée par des colons grecs de Phocée) ont livré des grappes et des pépins de raisin, aussi bien à Ensérune (près de Béziers), pour le 3ème siècle avant Jésus-Christ, qu'à Lattes (non loin de Montpellier), site remontant au 5ème siècle avant notre ère.
À la fin du 2ème siècle avant Jésus-Christ, la conquête par les Romains de la Narbonnaise, vaste province s'étendant de Toulouse jusqu'à Vienne, assoit définitivement un vignoble qui se développe considérablement sous l'Empire. Ce n'est que beaucoup plus tard qu'on a pris l'habitude de renforcer le vin produit en excédent en lui ajoutant de l'eau-de-vie : selon Jean Éon, qui écrit en 1646 et dont les propos sont rapportés par Dion, les Hollandais “ont introduit en France [...] un certain usage de tirer, soutirer, mutter et frelater les vins, pour les mieux conserver dans le transport et les débiter dans les pays septentrionaux”.
Cet usage, qui correspondait également aux besoins des marins et au goût des populations du Nord pour les vins doux et forts en alcool, a-t-il donné naissance à la cartagène? En tout cas, celle-ci existe dès le 19ème siècle, puisque le poète provençal Frédéric Mistral se décrit alors “sirotant la cartagène et fumant la pipe”. La cartagène était alors encore fabriquée par les viticulteurs pour leur consommation personnelle.
Le nom “cartagène” pourrait se rapporter au fait de labourer la vigne pour la quatrième fois (“cartager”) ou, plus vraisemblablement, à sa composition en quatre parties, trois de moût et une de liqueur.
Dès le 19ème siècle, il existe, à côté de la fabrication domestique, une production commerciale : en 1882, la cartagène du domaine de Gallician (fondé par le célèbre conventionnel Boissy d'Anglas) est présentée au concours régional agricole de Nîmes, où elle reçoit une médaille de bronze.
La vingtaine de producteurs installés dans le Gard, l'Hérault et l'Aude, ont constitué en 1989 un syndicat, avec pour objectif d'obtenir une AOC pour cet apéritif de tradition.
Comment la déguster ?
La cartagène est généralement consommée fraîche, en apéritif.