Beurre

Une origine ancienne

Le beurre est l'un des plus anciens produits laitiers connus. Son origine remonte à l'Antiquité, en Mésopotamie et dans le bassin méditerranéen. Les premières traces de sa production datent d'environ 4 500 ans avant J.-C. Il était alors fabriqué par simple agitation de la crème dans des outres en peau, à une époque où le lait était l'une des principales sources d'alimentation. Les Égyptiens, les Grecs et les Romains l'utilisaient à la fois pour la cuisine, la médecine et les cosmétiques. C’est au Moyen Âge que sa production se développe véritablement en Europe, notamment dans les régions à forte tradition laitière, comme le nord de la France, la Normandie et la Bretagne.

Terroirs de production

En France, le beurre est produit dans de nombreuses régions, mais certaines sont particulièrement réputées pour la qualité de leur terroir laitier. Les principales zones de production se trouvent dans l’Ouest et le Nord-Ouest du pays, notamment :

• La Normandie : Célèbre pour ses vaches laitières de race normande, elle produit des beurres d'Appellation d'Origine Protégée (AOP) comme le beurre d'Isigny AOP, reconnu pour sa saveur de noisette et sa couleur jaune d'or.

• La Bretagne : Cette région est la plus grande productrice de lait de France. Le beurre breton est souvent associé au beurre demi-sel ou salé, indissociable de la culture culinaire locale.

• Le Poitou-Charentes : Cette région est également connue pour ses beurres AOP, notamment le beurre des Charentes-Poitou, qui se distingue par son goût subtil et sa texture fine.

D'autres régions comme la Savoie, l'Auvergne ou le Jura produisent également des beurres de qualité, souvent liés à des fromages AOP comme le Beaufort ou le Comté.

Vertus et bienfaits

Bien qu’il soit une matière grasse, le beurre, consommé avec modération, peut faire partie d'une alimentation équilibrée. Il est une excellente source de vitamine A, essentielle pour la vision et le système immunitaire, et de vitamine D, qui aide à la fixation du calcium. Le beurre est aussi une source de caroténoïdes, qui lui donnent sa couleur et sont de puissants antioxydants.

Il est important de noter que consommer le beurre cru, non chauffé, préserve mieux ses vitamines.

Comment le consommer / cuisiner ?

On peut déguster le beurre cru, sur une tranche de pain, en accompagnement de radis ou de légumes. C'est sous cette forme que ses arômes et sa texture se révèlent le mieux. En cuisson, le beurre est idéal pour faire rissoler des légumes, de la viande ou du poisson, apportant une saveur riche et dorée. Il est aussi la base de nombreuses sauces, comme le roux ou la sauce hollandaise. En pâtisserie, il est l'ingrédient phare des gâteaux, des biscuits, des crèmes et des pâtes (feuilletée, brisée, sablée), leur donnant une texture fondante et un goût incomparable. Enfin, on peut le déguster fondu, pour napper des légumes, du poisson ou des crustacés, ou pour préparer des "beurres noisette" ou "beurres clarifiés".