Taureau de Camargue
Viandes
Bien que la race camarguaise soit principalement destinée aux courses camarguaises, le taureau de Camargue est la première viande rouge en France à avoir obtenu une AOP (Appellation d'Origine Protégée). C'est une viande rouge sombre, maigre (très peu de gras), à la texture ferme et au goût affirmé, giboyeux.
Le Taureau de Camargue, un produit de la Camargue !
Camargue
Un peu d’histoire…
Au 15ème siècle, les nobles arlésiens possèdent de grands troupeaux de bovins qu’ils destinent à la production de viande mais aussi aux ferrades. Nul doute qu’il s’agissait de boeufs camarguais largement sauvages…
Au début du 16ème siècle, le nombre de bêtes se montaient à environ 16 000 et la réputation de leur viande était déjà connue.
A la fin du 19ème siècle et malgré les croisements avec des bovins ibériques, les effectifs du troupeau camarguais ont drastiquement baissé pour ne plus atteindre que les 3 000 en 1910.
Mais, dans les années 1940, le troupeau camarguais a repris sa croissance, assurant la survie à cet animal qui est élevé aussi bien pour les courses de taureaux que pour sa viande, d’un goût sauvage particulièrement adapté à la cuisine locale.
Terroirs de production
De nos jours, la viande provient toujours de bovins nés, élevés et abattus dans certains terroirs des Bouches-du-Rhône, du Gard et de l’Hérault. L’élevage est pratiqué en liberté, en plein-air intégral et de façon extensive afin de préserver le caractère sauvage des animaux. La traçabilité de la viande est contrôlée jusqu’au distributeur final.
Vertus et bienfaits
Du fait que les animaux marchent beaucoup et pâturent une flore saline (salicorne), la viande est exceptionnellement pauvre en graisses saturées et riche en goût.
Comment la consommer ?
Comme on l’a précisé précédemment, l’élevage est surtout pratiqué en vue des courses de cocardes et des spectacles de l’arène. La viande ne constitue qu’une ressource secondaire et se consomme alors en gardiane ou rôtie lors des ferrades et fêtes locales.